Hi there!
先日こんな動画を見ました。
13月は英語でなんていうの?という動画ですが、非常にわかりやすくまとめられていて面白いなぁと思いました。
この動画で感銘を受けたのは「日本語では当たり前に表現できるのに、英語だとわからん!」という良いツボを抑えているなぁと思いました。
そこで、ちょっと僕もなにか「当たり前だけど表現出来ないものあるかなぁ」と考えてみたらタイトルのトピックを考えつきました。
そんなわけで今回は大きな数の英語表現を調べてみました。
日本語での表現の確認
まず日本語での大きな数の名称を確認しましょう。
昔、小学校のときに”無量大数!!”とか言って覚えてませんでしたか?笑
筆者はその子供の一人でした。
なので、調べることなく一覧を出すことが出来ます笑
一
十
百
千
万
億
兆
京 (けい)
垓 (がい)
𥝱 (じょ)
穣 (じょう)
溝 (こう)
澗 (かん)
正 (せい)
載 (さい)
極 (ごく)
恒河沙 (ごうかしゃ)
阿僧祗 (あそうぎ)
那由多 (なゆた)
不可思議 (ふかしぎ)
無量大数 (むりょうたいすう)
多分あっているはずです笑
さてこれを英語にしてみましょう。
英語での大きな数はなんという?
と、思ったら少し違和感に気づきませんか?
「Billionがないじゃないか!!」
と気づきましたか?
実は、英語と日本語では数の単位の区切りが違うのです。
英語では、One, Ten, Hundredの3桁が表現できたら、あとは区切り点のカンマに名前が割り振られているのです。
どうしてこんな複雑なことになっているのでしょうか?
Wikiを読んでみると、ものすごい長い歴史があるようです。
ざっくりまとめてみると、日本は中国の数え方を採用して、英語圏ではギリシャ・ラテン語の数え方を採用したという歴史があるようです(間違っていたらごめんなさい!)
中国の数え方では、4桁で区切る万進法
英語圏では、3桁ごとに区切る千進法のため単位のズレが起きているようです。
なので、今回のブログでは英語のカンマの名称(千進法)を確認してみましょう!!
このように続いていきます。
また何かに気づきませんか? ある法則に…
そうです!! 繰り上がる際に数字の接頭辞が使用されているのです! (bi, tri, quadra のように)
Millionだけはラテン語を語源にしているらしいので、1を意味するMonoが語源ではないです。
この法則さえわかればある程度表現できますね。
でもこの表少し修正が必要なんですよね。
というのも、Millionは2つ目のカンマの名称なので全てが2つずつズレていることになりますのでご注意ください。
このように考えると、英語の大きな数の表現は無限に続くことになりそうですね。
反対に、日本の数え方は 『塵劫記（じんこうき）』 という和算書の影響を強く受けています。
そのため、数詞そのものに明確な法則があるわけでは無さそうです。
つまり、一定の規則性を持つ英語とは違い、日本語の大数は 途中で限界がきて終わりが生じることでは?
と書いていて考えました。
ちなみにChatGPTに「無量大数は英語でどのように表現するの?」と質問したら、’”one hundred unvigintillion” (ワン・ハンドレッド・アンヴィジンティリオン) というらしいです笑
書いていて頭がこんがらがってきたので、今回はここまでにしましょう笑